Premier tome d'une série invitant à retrouver Billy Stuart et sa téméraire meute scoute des Zintrépides dans de nouvelles aventures pleines de rebondissements au fil desquelles ils sont amenés à éprouver leur courage en bravant de multiples dangers et en résolvant différents mystères dans leur Cavendish natal. Dans cet opus, la bande rivale des Zaventuriers, menée par le carcajou Dévil, propose un pacte aux héros: les vainqueurs d'un jeu d'orientation scout pourront imposer une épreuve aux perdants. Malheureusement pour Billy et ses copains, leurs ennemis remportent le challenge en trichant et les mettent au défi de passer la soirée dans la maison Scott, une demeure victorienne centenaire, qui est abandonnée depuis des décennies et que l'on dit hantée. Alors que le tonnerre gronde et que les éclairs zèbrent le ciel nocturne, les Zintrépides pénètrent donc dans l'antre maudit, où ils ne tardent pas à croiser le fantôme d'une fillette de huit ans. Après avoir relevé son défi, la petite bande entreprend de fouiller les archives de la ville afin de découvrir ce qui est arrivé à l'enfant et l'aider à trouver enfin la paix... [SDM]

Un roman d'aventures trépidant où l'on retrouve la vitalité et l'entrain de ces héros animaliers terriblement attachants et n'ayant pas froid aux yeux, qui se mettent une fois encore à l'épreuve au fil d'une intrigue riche en péripéties et en frissons au terme de laquelle ils aident la fillette à retrouver sa soeur jumelle et empêchent la propriété patrimoniale de tomber entre les mains d'un promoteur immobilier, qui souhaite la démolir. Le texte, rédigé en gros caractères dans un interlignage aéré, est jalonné d'encadrés proposant des informations sur les moeurs des espèces animalières mises en scène, des explications sur certains termes difficiles, ainsi que des références à des classiques de la littérature ou à des éléments de la culture populaire, de Charles Dickens à Mark Twain, en passant par J. K. Rowling, "Lettre à Élise" de Beethoven ou le jeu Ouija. Une référence au roman de Marc Lévy "Et si c'était vrai" semble toutefois ici peu appropriée au public visé... Aucune illustration ne vient égayer cette nouvelle cuvée des aventures des Zintrépides, ce qui risque de décevoir les fans de la première heure. Le texte est toutefois livré sur des pages dont tous les coins sont ornés de toiles d'araignée, ce qui contribue à renforcer l'ambiance se dégageant de l'ensemble. [SDM]